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Apnées du sommeil

L’apnée du sommeil est une affection fréquente mais qui peut passer inaperçue pendant des années. Et pourtant elle n’est pas sans conséquences sur la santé.

La plus fréquente est l’apnée obstructive, l’air ne parvenant pas à passer malgré les efforts de la personne.

Cela aboutit à des pauses respiratoires de quelques secondes à une minute. C’est très angoissant pour la personne qui dort près de l’apnéique car le sujet est bouche ouverte, yeux ouverts et ne respire plus. A un moment la reprise de la respiration se fait bruyamment, comme un nageur qui remonte à la surface et qui cherche son air.

Pour le patient, il y a parfois la sensation bizarre d’être justement au fond de l’eau et d’avoir su mal à remonter ou d’avoir l’impression d’être enseveli sous les oreillers et d’avoir du mal à se dégager.

C’est dans la journée que se ‘paient’ les apnées du sommeil. Chaque épisode est suivi de micro-éveils, on dort donc mal et dans la journée apparaissent des troubles de la concentration et, surtout, une somnolence qui peut, notamment, survenir au volant.

A terme ces apnées retentissent sur divers organes et on sait que les risques cardiovasculaires, infarctus du myocarde et AVC sont majorées par ces apnées, comme l’hypertension artérielle.

Il faut donc penser au diagnostic devant un sommeil de mauvaise qualité surtout chez quelqu’un en surpoids.

Le diagnostic se fait grâce à un enregistrement du sommeil ce qu’on appelle une polysomnographie.

On passe la nuit dans un service spécialisé, bardé d’électrodes. Et le lendemain, les spécialistes analysent les enregistrements, les apnées vraies, les hypopnées, qui ne sont pas des apnées complètes.

C’est en fonction du nombre d’incidents par heure qu’il sera décidé de la marche à suivre.

Au passage, il faut savoir que cet examen peut aussi se faire au domicile, le pneumologue peut équiper le patient et le laisser ainsi dans son cadre de vie.

Les traitements dépendent de la fréquence des incidents et des risques encourus.

La perte de poids est le premier conseil utile et cela améliore grandement les choses.

Il y a aussi des petites orthèses qui servent à avancer la langue et la mâchoire inférieure afin de libérer l’arrière-gorge.

Mais le plus efficace reste le masque à pression positive continue. Cet appareil électrique envoie en permanence un flux d’air qui ouvre les voies aériennes.

Bien utilisé, il permet aux personnes souffrant d’apnées obstructives de retrouver une qualité de sommeil correcte.

On évalue actuellement une sorte de pacemaker dont le rôle est de solliciter le nerf hypoglosse, nerf moteur de la langue.

Cet appareil, encore expérimental va ; lors de l’inspiration envoyer un signal vers un autre capteur. Ce dernier va stimuler le nerf hypoglosse et cela va entrainer une projection de la langue vers l’avant, ouvrant ainsi un espace plus important à l’air pour circuler.

La méthode ne se fait pas encore en routine mais elle commence à être évaluée dans plusieurs centres avec des résultats intéressants.

Source docteurjd.com (blog santé de jd flaysakier)